从人类学角度比较男女性别
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人类学家对人类的研究,非常重视男女的性别问题。他们往往运用跨文化比较的方法,探讨性别的差异与相似之处,探讨性别歧视与男女平等的运动等等。
性染色体决定性别
对于为什么会生男孩,为什么会生女孩,古今中外有过各种各样的假说。古希腊的人们认为,母亲右侧卵巢排出的卵子与父亲右侧睾丸排出的精子相结合,就会生女孩;而左侧排出的卵子和精子相结合,就会生男孩。又有人认为,父亲身体强壮,性欲旺盛,出生的孩子将会是男孩;反之出生的就是女孩。中国古人则认为生男生女与环境、时间有很大关系。(《淮南子》)说:“山气多男,泽气多女。”就是说:靠山近容易生男孩,靠水近容易生女孩。几十年前,社会上流传一种据说提清朝皇宫内使用的交合时辰表,只要按表上规定的某些天某些时辰男女交合,就一定可以生男或生女。还有人认为生男生女跟父母亲的营养有关系,营养好生女孩,营养差生男孩等等。种种假说都没有找到科学的根据。
直到20世纪初,科学才告诉我们:性别是由性染色体所决定的。人类身体细胞中有23对染色体,其中有一对是性染色体。女性的这对性染色体是大小相同的XX染色体,而男性的这对性染色体是大小不向的XY染色体。男子射出的精子有一半有一条X染色体,有一半有一条Y染色体。若X精子与X卵子结合,将来就是生女孩。若是Y精子与X卵子结合,将来就是生男孩。
科学家们既然发现了X、Y染色体的秘密,那么他们就可以实现人工选择性别。X、Y染色体重量不同、电荷不同,尽管这种不同是极细微的。但是,科学家运用离心式分离法或电泳法都可以将它们分离开来。80年代,日本科学家人工选择出6个女婴儿出生,而英国科学家人工选择的男婴在1986年1月25日出生,名叫贾斯廷。这项科研成果的积极作用是具有优生价值。
因为有遗传基因缺陷的精子与卵子结合,若是男孩多出现白化病、色盲,若是女孩则一切正常。在这种情况下,若能人工选择出生女孩,就可避免遗传性疾病。这项研究成果也引起一些人类学家和社会学家的忧虑,认为有可能导致社会中两性比例失调。几乎所有的社会都希望生男,不希望生女。尤其在中国这样只允许生一胎的国家,生男孩的愿望更加强烈。许多妇女怀孕后数月用B超或CT检查胎儿性别,若是女的就可能被打胎。2003年中国第五次人口普查结果显示,新生儿的男女性比例接近117,而国际惯例的出生性别比例只有105,那么若干年后将有5000万男人可能会找不到妻子。好在目前人工选择性别的费用很高,所以还不至于引起严重的社会问题。
性别的差异与相似
1968年,罗森克兰兹通过大量的调查,发现美国人所期待的男子气质和女子气质的性格特征如下。
男性特征:强烈的攻击性,强烈的自立性,情绪稳定、不外露、客观性强,不易受外界影响。支配感强、十分爱好数学和科学、在一般情况下能够临危不惧,好动、竞争心强、逻辑性强、谙于处世、善于经商、直率、感情不易受打击、冒险精神强、能够果断地做出决定、从不哭哭闹闹、往往以领导者自居、自信心强,对于攻击性行为往往满不在乎、抱负宏大、能严格区分理智和情感,无依赖性,从不因相貌而自负。
女性特征:喜欢聊天,做事得体、分寸感强、雅淑温柔、对他人的感情十分敏感,虔诚笃信,陶醉于自己的容貌,起居方面清洁干净、文静、对安全有强烈的需要,欣赏艺术和文学,善于表达,脉脉含情。
从上面列举看出,男女性格差别相当大,有的是可以成立的,如男性攻击性强。有的则历来有争议,如认为男人的智力(数学、科学、逻辑)比女人强。心理学家们做过许多次的系列实验,仍不能下结论。的确,历史上的科学家、哲学家、政治家等成功者中,女人微乎其微。但是研究表明,女孩在6~8岁时智力明显比男孩发育得快,12岁左右男女的智力发育达到平衡,14岁以后,男孩的智力发育明显快于女孩。原因是什么呢?有人认为是女性具有优越的语言技巧,而男性因为语言上的劣势而发展了逻辑推理的能力,这种能力使男性在事业上成功率高,而女孩离开学校后就“从来没有再学过什么”。
男女在心理、能力上的差异是生物因素决定的,还是环境造成的?长期的研究和争论已形成了“性差心理学”、“性角色社会学”、“性别学”等专门的学科分支。1974年,美国心理学家麦克比和杰克林合著了一本《性别差异心理学》,他们认为,过去的研究夸大了男女性别心理的差异。他们认为真正明显的差异只有四项:(1)女孩的语言表达能力较好;(2)男孩的视觉、平衡能力较强;(3)男孩的数学能力较高;(4)男孩更为好斗。还有6个方面可能存在差异,还不足以肯定:(1)女孩的触觉更敏感,对爱抚特别需要;(2)男孩更主动,特别在交友结伴方面;(3)女孩更容易表露和述说害怕、焦虑等行为和体验;(4)男子更富于竞争性;(5)男孩更喜欢支配;(6)女孩更倾向于顺从。
这本书在1976年受到珍妮·布洛克的严厉批评,认为他们醉心于发现无性别差异。布洛克认为,他们选取的实验对象,有75%是12岁以下的孩子;40%的论述局限于对学龄前儿童的研究。布洛克指出,许多性别差异要到青春期以后才显露出来,局限于研究儿童心理,会得出片面的结论。麦克比和杰克林则认为,当学者们纷纷醉心于研究性别差异时,应该提醒大家要注意到性别相似是更重要的一面,比如在正直、良心、诚实、社交这些方面,显然相似性是主要的。