现当代法律对同性恋的宽容趋向
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由于教会的影响,中世纪时,西方社会对同性恋采取了十分严厉的甚至是迫害的态度。游街示众、架火焚烧,是当时对同性恋者常用的惩罚方法。直到近代法国大革命后的((拿破仑法典》方开始转向相对宽容——对成人之间不伤害社会风化的私下同性恋行为不再视为犯罪。不过当时英、美两国政府严峻的态度未有明显的松动。
到了l9世纪末和20世纪前半叶,很多心理学家、精神病医生和性学大师发现,把同性恋归于道德问题是不科学的和主观情感化的。20世纪60年代以来的大量科学成果先是在少数地区否定了视同性恋为疾病的传统学说,继而在世界科学界得到广泛认可。
20世纪后半叶,西方社会舆论和政府对同性恋的态度转向更大的宽容,这可以著名的《沃尔芬登(wolfenden)报告》为标志。这是英国“同性恋和卖淫行为研究委员会”(也被称作“沃尔芬登委员会”)于1957年提出的一份研究报告。这个报告论证的目的是要在道德与法律之间划出界限。它认为法律的职责是调整公共秩序,维护可接受的公共风俗标准(用中国习惯的说法j磊泥不“有伤风化”),而不是侦察人们的私生活。该报告力主避免通过建立公共法规去建立道德风尚;公共法规要规范或禁止的是那些有伤风化或损害社会秩序的性行为。因此报告建议:成年人之间的同性恋行为不宜纳入刑罚范围。
在英国,到1967年制定的《两性关系犯罪行为法》,《沃尔芬登报告》中的上述建议已得到立法上的贯彻和体现,同性恋不再被视为犯罪行为。
20世纪70年代,美国心理学会发表了《有关男女同性恋问题的政策声明)):
“1、美国心理学会支持美国精神病学会于1973年12月15日采取的行动,将同性恋从该学会精神疾病的正式条目中删除。因此,美国心理学会通过以下决议:同性恋并不导致对判断力、稳定性、可依赖性或一般社会和职业能力的损害。而且,美国心理学会呼吁所有精神卫生专家发挥引导作用,消除长期以来将同性恋倾向和精神疾病联系起来的偏见。”既然同性恋者是正常人,那么对他们的歧视就是不对的。
因此该声明第2点写道:“2、关于对同性恋者的歧视,美国心理学会通过了以下涉及同性恋者民事和法律权利的决议:美国心理学会反对所有诸如就业、住房、供应和执照方面对参与或参与过同性恋活动的人们的公开的和私下的歧视,重申证明这样的判断力能力或可信赖性,对这些人不应该比对其他人更加苛求。而且美国心理学会支持并呼吁在地方、州和联邦层次上颁布民事权利法,向发生同性恋行为的公民提供目前基于种族信仰和肤色等的其他人所得到的保障。而且,美国心理学会支持并呼吁取消所有歧视性法律,比如针对成年人私下同意的同性恋行为的法律。”
以上情况最终导致l992年世界卫生组织《国际疾病分类》(第l0版)把同性恋排除于心理障碍疾病范畴以外。国际科学界目前普遍将同性恋视为一种少数人的自然状态一与异性恋相平行的状态。现在许多学者把同性恋与异性恋比喻作不同人种间的差异,或左利手与右利手(习惯于常用哪一只手)的差异。
目前,尽管欧洲有些国家和美国50个州中的20个州对同性恋仍采取法律制裁,但往往限制在针对未成年人的性行为或多人聚集的有伤风化的性行为;其中女同性恋者较少遭到起诉;美国20个州的法律制裁中,宣告缓刑的较多。总的说来,西方法律对同性恋者的态度正向进一步宽容的方向发展。
有一个事实很能说明这种宽容度在当前已经达到何种水平:到2004年5月,美国已成为继芬兰、比利时、加拿大(其中部分省份)之后第四个批准同性恋婚姻合法化的国家(虽然仅是马萨诸塞州一个州合法化)。北京的性学专家马晓年医师2004年(上述批准在l7日凌晨零时生效),在马萨诸塞州的坎布里奇市目睹了同性恋人群自发举行的狂欢庆典和蜂拥而入市政厅排队登记结婚的盛况,回来后写了篇文章发表在《中国性科学》上,题目就叫((现场见证一美国的同性恋婚姻势不可挡》。
上述情况的出现与20世纪60年代以来美国活跃的同性恋组织进行的争取合法权利的斗争有一定的关系。西方一些政治家,例如在美国,把同性恋者看作一股不可忽视的政治力量,他们为了自己的政治利益,有时公开表示对同性恋同情和宽容的态度。美国前总统克林顿就曾公开造访 同性恋俱乐部,在他任期内曾取消了禁止同性恋者参军服役的法令。这一些对改善同性恋者生存的环境起了一定的作用。